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Le tour de Londres en 80 jours : jour 19. 23h, le pub vient de fermer. J’attends mon bus, jeu de cartes en main. Je me suis récemment mise à la magie ; toute seule je n’avance pas très vite mais je persévère. Aujourd’hui, je travaille un mouvement un peu technique mais qui a vraiment l’air magique. Très concentrée, je ne remarque pas le jeune homme qui se rapproche de moi.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 18. C’est dans une petite ville Française que j’ai réalisé que j’étais devenue une véritable Londonienne. J’essayais de me frayer un chemin à travers un marché bondé, et je bouillais d’impatience : les gens étaient lent, marchaient de façon désorganisée, étaient plantés dans le chemin. J’avais l’impression d’être injustement ralentie ; je n’avais pas de temps à gaspiller.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 17. Claquettes, danses de salon, pop, bal folk à l’européenne, ballet, swing, comédies musicales, boîtes de nuit,… Londres est une ville dansante. Et danser, comme jouer de la musique, me donne la pêche comme peu d’autres choses le font. Je ne suis pourtant pas une grande danseuse, loin s’en faut. Mais ça n’a pas d’importance ; de la même manière qu’il ne faut pas être un grand dessinateur pour s’amuser avec un carnet de croquis, ni être un musicien hors pair pour s’amuser au piano, on peut adorer danser même si on a deux pieds gauches.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 16. Londres est une ville très verte. On dit même que 47% de Londres est constituée d’espaces verts, si on compte tous les parcs et jardins publics et privés. Quand j’ai commencé à chercher une chambre à Londres, j’ai donc pris une carte de la ville et cherché les plus grandes taches vertes. C’est comme ça que j’ai atterri à Roehampton, juste à côté du Parc de Richmond.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 15. Si vous vous postez au bord du Parc St James un matin, vous verrez un phénomène intéressant. Chaque matin, des hommes et femmes bien habillés apparaissent, l’un après l’autre, leur drapeau ou leur parapluie plié sous le bras : des guides touristiques.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 14. J’ai une histoire compliquée avec Londres. Une histoire en phases : la découverte initiale, la séduction, la passion, le grand saut, la déception, la seconde chance. Pendant des années, j’y venais chaque fois que je pouvais, pour un weekend, une semaine ; je logeais dans des auberges de jeunesse bon marché, je sortais, je rencontrais, je découvrais; puis en 2013, je suis venue m’y installer pour la première fois.J’ai une histoire compliquée avec Londres. Une histoire en phases : la découverte initiale, la séduction, la passion, le grand saut, la déception, la seconde chance. Pendant des années, j’y venais chaque fois que je pouvais, pour un weekend, une semaine ; je logeais dans des auberges de jeunesse bon marché, je sortais, je rencontrais, je découvrais; puis en 2013, je suis venue m’y installer pour la première fois.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 13. J’ai une tendresse particulière pour la cathédrale St Paul depuis la première fois que je l’ai vue, il y a plus de vingt ans… dans Mary Poppins. Et pourtant je n’y ai mis les pieds pour la première fois que bien plus tard. Je commençais ma formation de Guide Touristique Blue Badge, et St Paul était au programme donc j’y suis allée.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 12. Quand j’ai emménagé à Londres, j’ai d’abord voulu habiter au sud de la Tamise (un choix controversé). Mon argument principal ? Quand on vit sur la Rive Sud, on a tendance à traverser plus souvent le fleuve, et donc à profiter davantage de ses multiples ponts. Or les ponts sont l’une des caractéristiques les plus chouettes de Londres. Ou peut-être devrais-je dire qu’ils sont un effet secondaire du meilleur atout de cette ville : la Tamise elle-même.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 11. Près de Covent Garden, sur Long Acre, se trouve l’une de mes boutiques londoniennes préférées. Une vitrine pleine de vélos proprement empilés, un petit magasin mignon avec, au sous-sol, un atelier plein de mécaniciens efficaces et compétents : Brompton Junction, la boutique officielle de Brompton à Londres, qui m’a sauvée plus d’une fois quand il me fallait une réparation d’urgence. Le magasin lui-même a d’ailleurs des connexions historiques, puisqu’il est sur le site de l’atelier qui a construit et vendu la première draisienne.

Le tour de Londres en 80 jours : jour 10. Le British Film Institute est à Londres ce que la Cinematek est à Bruxelles: le paradis des passionnés de cinéma. Et de TV. Situé sur la rive sud de la Tamise, entre le Royal Festival Hall et le Théâtre National, le BFI a 3 écrans (et des billets à prix raisonnable), 2 restaurants, un café, un magasin et enfin, une bibliothèque et une médiathèque libres d’accès pour toute recherche sur le monde du film et de la télévision. Que demander de plus ?

Le tour de Londres en 80 jours : jour 4.
Les clichés existent pour une raison : les Italiens déménagent avec des caisses de pâtes et des tonneaux d’huile d’olive, les Allemands aiment les bretzels et les Français le fromage. Moi je suis Belge, et j’aime donc le chocolat — surtout le chocolat chaud.
On pourrait bien sûr argumenter que la plupart des gens aiment les pâtes, les bretzels, l’huile d’olive ET le chocolat, et que ça n’a donc rien à voir avec leurs origines. Peut-être. Mais, ayant grandi avec l’odeur du chocolat fondu et du lait chaud, je me targue d’avoir une certaine expérience de la question.