Le tour de Londres en 80 jours
En ces temps d’incertitude, j’ai besoin d’une ligne de vie, d’un horizon ; j’ai donc — de façon quelque peu arbitraire, je l’admets — fixé une date. Le 1er avril sera mon horizon ; et ma ligne de vie, les 80 jours qui m’en séparent.
Et comme le temps n’est pas aux tours du monde, je vous propose un « Tour de Londres en 80 jours » : Quatre-vingt impressions de Londres, quatre-vingt histoires, lieux, pensées issu(e)s de mon expérience de cette ville formidable et affolante.
Jour 3 : Loo Tours
2017. Nouvelle arrivée à Londres, je suis invitée à l’anniversaire d’un danseur de bal folk. Une soirée chaleureuse, avec un buffet délicieux façon Auberge Espagnole, de la musique, du partage (« moi je ne fais pas du bal folk mais de la danse morris : tu vas voir, c’est très facile »)… et des rencontres !
Parmi les invités, une américaine joyeuse, colorée (super chaussettes bariolées, pull multicolore) et pleine de folie positive. Entre deux danses, nous faisons connaissance et là, surprise : elle est également guide touristique ! D’ailleurs elle a sa propre entreprise.
Ayant moi-même à peine débuté dans le métier, je lui demande de m’en dire davantage. Et elle m’explique, très sérieusement, qu’elle est cofondatrice des Loo Tours, des visites guidées des toilettes de Londres. Mais attention, pas n’importe lesquelles ! Uniquement les toilettes intéressantes : historiques, esthétiques, amusantes, artistiques,…
Rachel, la Loo Lady
On continue à discuter et elle me dit qu’elle aura peut-être un peu de boulot pour moi, si ça m’intéresse — bien sûr, je dis oui. Je n’ai jamais pu résister à une rencontre improbable de qualité.
En guise de formation, elle m’invite à un tour privé, rien que pour moi et, quelques semaines plus tard, je la retrouve au point de départ du tour à la gare de Waterloo.
Armée d’un déboucheur de WC (qui remplace pour les loo ladies le plus classique parapluie brandi par d’autres guides pour mener leur groupe), elle m’emmène. L’expérience est non seulement amusante, comme je m’y attendais, mais PASSIONNANTE!
Elle me parle de lieux secrets et d’initiatives municipales inconnues. Elle m’intéresse aux aspects socio-politiques de la question sanitaire à travers le monde. Elle me décrit Londres à l’époque de l’Empire Romain, et à celle de la reine Victoria. Elle me montre des allées minuscules et des toilettes invisibles sauf de nuit. Et, bien sûr, elle a prévu une pause pipi aux toilettes publiques les plus classes de la capitale: les Jubiloos, installées en 2012 pour les 60 ans de règne d’Elizabeth II et fièrement décorées aux couleurs de la Couronne.
Je suis convaincue : tout peut être intéressant, il suffit de trouver les bons angles d’approche… et la bonne présentatrice ! Quelques semaines plus tard, je débute en tant que Loo Lady.
Faites-nous signe lors de votre prochaine visite à Londres !
(et si les Loo Tours ne sont pas votre tasse de thé, venez voir mon Tour Magique de Londres — une visite originale sur l’histoire réelle de la magie à Londres, de l’époque de l’alchimie et des grands illusionistes à nos jours).
