Le tour de Londres en 80 jours
En ces temps d’incertitude, j’ai besoin d’une ligne de vie, d’un horizon ; j’ai donc — de façon quelque peu arbitraire, je l’admets — fixé une date. Le 1er avril sera mon horizon ; et ma ligne de vie, les 80 jours qui m’en séparent.
Et comme le temps n’est pas aux tours du monde, je vous propose un « Tour de Londres en 80 jours » : Quatre-vingts impressions de Londres, quatre-vingt histoires, lieux, pensées issu(e)s de mon expérience de cette ville formidable et affolante.
Jour 71 : Big Issue
Eddy vend le “Big Issue”, le magazine des sans abris, au coin de Neal Street et de Long Acre. D’habitude, je passe mon chemin — je sais que je ne lirai probablement pas le magazine, et ne l’achète donc en général pas. Mais j’e l’ai vu galérer, avoir l’air un peu découragé et j’ai donc fait un pas vers lui pour le lui prendre. Il me remercie… et me dit que c’est son anniversaire. 48 ans. Du coup, je lui offre un café. Un grand latte avec beaucoup de sucre.
Pendant qu’il le boit, il me raconte un bout de sa vie. Il est écossais et il connaît la Belgique : il a même habité à Bruxelles quelques mois. Il adore la Grand Place, qu’il décrit comme “un lieu dessiné au crayon”. J’aime bien l’image.
Il est sans-abri à Londres depuis quelques années maintenant mais il n’a pas l’air désespéré. Pour le moment, il loge trois ou quatre nuits par semaine chez un ami. Le reste du temps, il dort sur un banc dans le petit parc près d’Embankment. Je lui demande s’il ne fait pas un peu froid pour ça. Il me répond : “Pas quand on sait s’y prendre”. Il m‘explique qu’il a un système, avec une bâche et quelques autres objets, pour transformer n’importe quel banc en tente improvisée, ce qui lui permet au moins de dormir au sec. Au chaud, je ne sais pas mais au sec, oui.
Une situation difficile, certes, mais il ne baisse pas les bras. Il m’explique qu’il est en train d’économiser, lentement mais sûrement, pour passer son permis de conduire dans l’espoir de devenir un jour chauffeur de bus. “Vous voyez : j’ai un plan”, me dit-il l’air confiant.
